삼성라이온즈 류중일 감독이 전지훈련 장소인 일본 오키나와 온나손(恩納村)의 관광홍보대사로 위촉됐다.

삼성 라이온즈 김동환 대표이사, 류중일 감독, 코칭스태프 등은 지난 달 28일(일) 숙소인 리잔시파크호텔 대연회장에서 나가하마 요시미 온나손 촌장 및 관계자들과 함께 환영 교류회 만찬의 시간을 가졌다.

이날 양측 기념품 교환이 있은 뒤 곧바로 나가하마 촌장이 류중일 감독에게 온나손 관광홍보대사 위촉패와 함께 기념품을 전달했다.

온나손은 오키나와의 수많은 마을 가운데 가장 아름다운 해안을 가진 관광명소로 알려져 있다. 삼성 라이온즈는 지난 2005년부터 이곳 온나손의 아카마구장에서 2차 전훈캠프를 치르고 있다.

한때 일본 프로야구 팀이 아카마구장을 전훈캠프로 사용하려는 시도가 있었지만, 온나손 측은 삼성 라이온즈와의 돈독한 관계를 이유로 거절한 사례가 있었다.

매해 전훈 때마다 라이온즈와 온나손의 교류 협력 노력이 이어졌고, 온나손 관계자들도 시즌 중 대구구장을 방문해 삼성을 응원하곤 했다. 나가하마 촌장은 이날 "2016년에는 신축구장에 방문해서 삼성을 응원하겠다"고 약속했다.

김형준 기자