(통계(統計), statistics)는 일반적으로 「시간, 공간 및 속성이 규정된 집단에 대하여 집단의 현상을 숫자로 표현한 것」을 의미한다.

통계는 일상생활에 넓고 깊게 침투되어 있어 우리는 직접 또는 간접적으로 통계를 이용하고 영향을 받고 있다. 일례로 이사를 가고자 할 때 병원이나 유아시설이 많은 지역, 공원이 잘 조성된 지역 등 원하는 지역에 대한 정보를 파악하기도 하고, 가게를 개업하기 위해 주변 상권의 연령별인구 등 지역정보를 파악하여 업종을 정하기도 한다.

그리고 기업들이 신제품 개발을 할 때 통계자료를 이용한다. 국내 모 주류업체에서 최근 5년간 경제 활동 여성의 수 및 여성의 음주율이 꾸준히 늘어나는 모습을 발견하고 소주의 잠재 고객층으로 여성을 주목하여 여성이 마시기 부담스럽지 않은 ‘저알코올 소주’라는 신제품을 시장에 출시하였다. 이 제품은 출시하여 5년 내 14.1%의 시장 점유율을 기록하였다.

오늘날 통계는 합리성ㆍ효율성을 추구하는 개인, 정부, 기업에게 불가결한 정보로서의 역할을 수행한다. 정부는 통계를 이용하여 국가정책을 합리적으로 기획하고 정책의 유효성도 평가한다. 기업은 통계를 통해 격동하는 환경의 변화를 포착하고, 시장분석 및 기업전략의 수립, 기업성과의 측정 등에 폭넓게 활용한다.

신뢰성 있는 통계는 정확한 응답에서 시작된다. 동북지방통계청 경제조사과에서는 2월 소비자물가조사를 한다. 전국 37개 도시 (148개 시장) 중 대구(6개 시장), 경북(13개 시장), 강원(9개 시장)에서 담당공무원들이 면접조사를 실시한다. 질 높은 통계서비스를 제공하기 위해서는 정확한 현장조사가 이뤄져야 한다. 통계청 직원이 대상처를 방문하여 조사 할 때 따뜻하게 맞이해 줄 것을 당부드린다.

동북지방통계청 경제조사과장
백종환