대구경북지역의 시민사회종교단체가 언론의 감시 기능을 망각한 채 독선적인 모습까지 보여주고 있다는 비판을 받고 있는 매일신문의 혁신과 개혁을 위해 팔을 걷어붙인다.

이 지역의 시민사회종교 단체 모임인 ‘5.18민주화운동 폄훼한 매일신문 책임자 사퇴와 재발방지 촉구 대구경북시도민대책위(아래 대책위)’는 내일(28일) 오후 2시 수성구 명덕로 411번지에 있는 광덕빌딩 4층에서 ‘천주교대구대교구, 매일신문 그리도 대구경북’ 주제로 토론회를 개최한다.

이번 토론회는 ‘5·18민주화운동 폄훼 만평 사건’을 촉발시키고도 공식 사과는커녕, 만평을 그린 김경수 작가와 이를 게재한 편집국장의 사퇴 요구도 묵살하는 매일신문의 그릇된 행태를 종교적, 저널리즘 시각에서 비판하고 이를 통해 참된 언론으로서의 나아갈 방향을 모색하기 위해 열린다.

앞서, 매일신문은 5·18민주화운동 당시 공수부대가 무고한 광주시민을 곤봉으로 구타하는 실제 사진을 그대로 베껴 민주화운동을 모욕하는 만평을 3월 19일자 종이신문에 게재해 논란을 키웠다.

이후 시민사회단체들의 거센 비난이 일자, 매일신문은 해당 만평을 온라인에서 슬그머니 내렸지만, 대책위의 요구 사항인 사장신부의 공식 사과와 후속 재발방지대책 수립엔 나몰라라하고 있다.

한편, 이날 토론회에는 천주교, 언론, 학계, 시민사회 전문가들이 참석해 발제와 함께 열띤 토론을 벌일 전망이다. 

대책위는 “갈수록 지역 언론환경은 척박해지면서 자본에 자유롭지 않아 감시 기능을 제대로 수행하지 못한다는 비판을 받고 있다”라고 전제하고, “특히, 이번 토론회의 대상인 매일신문은 과거 정치 권력에 따라 밀착하여 교회 권력을 확장하는데 기여하는 한편, 교회 사업장의 비리 보도를 막는 등 성역 없는 감시자의 역할을 포기해 지역사회의 여론을 심각하게 왜곡시켜 왔다는 비판을 받고 있다”며 “이 같은 지점들을 함께 분석함으로써 매일신문 쇄신의 방향을 함께 만들고자 한다”라고 이번 토론회 개최 배경을 밝혔다. 토론회 순서는 아래 표 참조.

김영욱 기자